🥦 농산물 가격은 왜 이렇게 자주 오르내릴까? 탄력성 개념으로 쉽게 풀어봤습니다

“지난주엔 배추 한 포기 1,000원이더니, 이번 주는 3,000원?”
“딸기철도 아닌데 왜 이렇게 비싸지?”

마트에서 장을 보다 보면 유독 농산물 가격은 자주 오르고 내리는 걸 느끼게 됩니다.
왜 그럴까요? 단순히 날씨 때문만은 아닙니다.
오늘은 경제학의 기본 개념 중 하나인 탄력성(Elasticity) 으로 그 이유를 쉽게 풀어보겠습니다.

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✅ 탄력성이란 무엇인가요?

📘 탄력성: 어떤 변수(가격, 소득 등)가 변할 때, 수요나 공급이 얼마나 민감하게 반응하는지를 측정하는 지표

예를 들어, 딸기 가격이 20% 올랐는데도 여전히 많은 사람들이 산다면 → 수요가 비탄력적
반대로 가격이 조금만 올라도 사람들이 안 사면 → 수요가 탄력적이라고 말합니다.

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🍅 농산물의 '공급 탄력성'은 낮다 (그래서 가격이 불안정함)

농산물은 공급 측면에서 **'비탄력적(inelastic)'**입니다.

이유 1. 즉시 생산량 조절이 어렵다

• 농사는 계획 생산이 필요합니다.
• 예: 오늘 가격이 오른다고 내일 당장 배추를 더 심을 수는 없음
• 심고 → 가꾸고 → 수확하는 데 수개월이 걸림

이유 2. 자연환경에 민감하다

• 태풍, 장마, 폭염, 한파 한 번에 공급이 급감할 수 있음
• 그러면 시장에 물건이 줄고 → 가격이 급등!

✅ 공급이 갑자기 줄어들었는데 수요는 그대로 → 가격 폭등

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🛒 농산물의 '수요 탄력성'도 낮은 편

• 농산물은 생활 필수재 → 가격이 조금 올라도 수요가 크게 줄지 않음
• 예: 배추가 비싸도 김장은 해야 한다, 감자값이 올라서 안 먹고 버티기 어렵다

그래서 수요도 가격에 둔감(비탄력적) → 가격이 더 쉽게 오르고 유지됨

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📈 탄력성으로 본 가격 변동의 공식

💡 수요도 공급도 비탄력적이면, 가격이 조금만 흔들려도 크게 변동함

이걸 경제학적으로 정리하면:

• 수요·공급 모두 비탄력적 → 시장 충격에 매우 민감
• 공급이 줄면 가격 폭등, 공급이 늘면 가격 폭락

이런 구조를 가진 대표적인 시장이 바로 ‘농산물 시장’입니다.

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📊 사례로 이해해보는 농산물 가격 급등

🥬 배추값 폭등 사례

• 태풍 → 노지 배추 전멸 → 공급 급감
• 김장철 수요는 그대로 → 수요 비탄력
• → 배추 한 포기에 6,000원 돌파 (2020년 사례)

🍓 딸기값 급등

• 겨울 냉해 + 하우스 작황 부진
• 수확량 절반 이하 → 가격 급등
• 연말 수요는 유지 (케이크, 선물용 등)

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💡 해결 방법은 없을까?

• ✅ 농산물 생산·유통 안정화 정책
• ✅ 계약재배 확대 및 수급 예측 시스템 강화
• ✅ 일부 품목은 정부 비축제도 도입
• ✅ 소비자 입장에서는 제철 식품 위주로 구매 습관 전환

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📌 마무리 요약

항목설명

탄력성이란?	가격 변동에 따른 수요·공급 반응 민감도
농산물 공급 탄력성	낮다 → 생산량 조절 어려움
농산물 수요 탄력성	낮다 → 가격 올라가도 수요 유지됨
결과	수급 충격 시 가격이 크게 요동침
대응	정책적 안정화 + 소비 습관 전환 필요